A Palestina é uma estreita área
situada entre a África e a Ásia, funcionando como uma espécie de ponte
entre estas regiões. Com um território menor que o nosso estado do
Espírito Santo, possuía uma superfície de 34.000 Km2 e cerca
de 650 mil habitantes. Encontrava-se dividida em áreas menores: Judéia,
Samaria e Galiléia, à oeste; Ituréia, ao norte; Gualanítade, Batanéia,
Traconítide, Auranítide, Decápole e Peréia, à leste e Iduméia ao sul.
Vamos centrar nas regiões situadas à oeste, já que a maior parte dos
fatos referentes a vida de Jesus ocorreram neste cenário.
Quadro político e administrativo
A
Palestina, durante as vidas de Jesus e de Paulo, foi governada,
principalmente, pela Dinastia Herodiana. Contudo, este quadro não é tão
simples, já que esta região estava subdividida em outras que, neste
período, possuíram formas de governo e administração distintas.
Como
sabemos, em 63 a.C. Roma conquistou a Palestina, aproveitando a
fragilidade da dinastia asmonéia em crises internas. Hircano, um dos
descendentes de Simão Macabeu, foi recolocado ao trono por Júlio César,
que institui a Antípatro, ou Antípater, natural da Induméia, como seu
procurador. Foi um dos filhos de Antípatro, Herodes, que acabou por
fundar a nova dinastia judaica, a dos herodianos, e manter a região
independente por mais algum tempo.
Herodes
governou entre 37 a 4 a.C. os territórios da Judéia, Samaria, Induméia,
Galiléia e Peréia. Estas áreas foram divididas entre seus filhos após a
sua morte: Herodes Arquelau herdou a Judéia, Samaria e a Induméia, que
governou até 4 d.C. e Herodes Antipas, as regiões da Galiléia e Peréia,
de 4 a.C. - 39 d.C.. Este último é, dentre os soberano herodianos, o
mais citado no Novo Testamento (Cf. Lc. 3:1; 9:7-9; 13: 31-32; 23: 7-12;
Mt. 14: 1-12).
De
6 até 41 d.C, a Judéia, Samaria e a Induméia passaram a ser
administradas diretamente por procuradores romanos. Agripa I, neto de
Herodes, governou esta região entre 41 a 44 d.C. Após este período, a
administração voltou para as mãos dos procuradores romanos.
Os
procuradores eram funcionários diretamente ligados ao imperador. Sob
este título eram denominados diversos funcionários que possuíam
atribuições diferentes. Eles provinham da ordem eqüestre, ou dos
cavaleiros, e eram remunerados. Os procuradores palestinos estavam
subordinados ao governador da Síria. Entretanto, como representantes
diretos do Imperador, detinham poderes civis, militares e jurídicos.
Eles residiam em Cesaréia, mas em épocas de festa religiosas se
transferiram para Jerusalém, já que, nestas ocasiões, esta ficava
apunhada de fiéis.
Faz-se
importante ressaltar que as questões internas da comunidade judaica,
contudo, mesmo sob a administração romana, eram resolvidas pelo
Sinédrio, tribunal presidido pelo sumo-sacerdote e formado por 71
membros (anciões, sumo-sacerdotes depostos, sacerdotes do partido dos
saduceus e escribas fariseus), com sede em Jerusalém. Provavelmente
instituído ainda no século III aC, no século I dC possuíam atribuições
jurídicas: julgavam os crimes contra a Lei Mosaica, fixavam a doutrina e
controlavam todos os aspectos da vida religiosa. Em todas as cidades e
vilas da Palestina também existiam pequenos sinédrios formados por três
membros que cuidavam de questões locais (Mt. 5:25).
Ainda
que Roma tenha procurado manter as estruturas locais anteriores à
conquista e tenha respeitado a idiossincrasia judaica no tocante à
diversos aspectos (cf. Estudo 1), a dominação romana implicou na
progressiva romanização e helenização e na cobrança de inúmeros impostos
diretos e indiretos.
Neste
sentido, face a irreversível ocupação romana na região, surgiram
movimentos de resistência armados, como os zelotas. Historiadores, como
Flávio Josefo, e o próprio Novo Testamento apresentam indícios de que
ocorreram, no período, alguns levantes pontuais contra Roma (Lc. 13;1;
At. 5: 36-37, 21:37).
Pouco
a pouco grandes parcelas da população foram mobilizadas contra o
controle romano, o que resultou no embate militar que durou de 66 a 70
dC e é conhecido como Guerra Judaica. Foi no decurso desta guerra que o
Templo de Jerusalém foi novamente destruído e levaram que a política
tolerante de Roma em relação aos judeus fosse revista.
Estes
acontecimentos marcaram profundamente a judeus e cristãos. Seus
reflexos encontram nos textos neotestamentários e foram um fator
decisivo no rompimento definitivo entre judeus e cristãos. Com a
destruição do Templo, cessaram os sacrifícios. O culto nas sinagogas
ganharam importância, sendo dirigidos pelos Rabis fariseus. A
Judéia tornou-se província romana, na qual se encontravam duas legiões
estacionadas. Contudo, as revoltas não cessaram.
Em
132 a Palestina torna-se palco de nova revolta, agora liderada pelo
judeu Simão Bar-Kosba. Esta insurreição resultou numa acentuada baixa
demográfica na Palestina. Jerusalém foi destruída e reconstruída como
colônia romana, ou seja, ali foram fixados soldados aposentados de
diversas origens. Os judeus foram proibidos de entrar na cidade. No
local do Templo foi construído um templo pagão.
Organização econômica
Devido
a sua posição estratégica, a palestina era uma região de passagem. Por
ela circulavam soldados, comerciantes, mensageiros, diplomatas, etc.
Esta região possuía importantes centros urbanos, como Cesaréia e
Jerusalém, que concentravam pessoas e atividades econômicas. Como em
outras áreas do Império, nesta região existiam vias e portos, que
facilitavam as comunicações e transporte de mercadorias e pessoas.
Existia,
na região, uma incipiente manufatura, especializada na defumação ou
salgação de peixes, construção, fiação e tecelagem, produção de artigos
em couro, cerâmica, além de um artesanato de produtos de luxo, como
perfumes e a extração e tratamento do betume, substância utilizada para a
calafetagem dos navios. Além disso, outros ofícios se faziam presentes,
principalmente nas grandes cidades, tais como os padeiros, carregadores
de água, barbeiros etc.
O
comércio, tanto interno quanto externo, também era praticado. O
comércio interno, pouco conhecido, consistia-se nas trocas locais e,
sobretudo, visava o abastecimento das grandes cidades. Quanto ao
externo, importava-se produtos de luxo, consumidos pelas elites e pelo
Templo. Por outro lado, exportavam-se alimentos – frutas, óleo, vinho,
peixes – e manufaturas, como perfumes, além do betume.
A
principal atividade econômica da região, contudo, era a agricultura.
Plantava-se trigo, cevada, figo, azeitonas, uvas, tâmaras, romãs, maçãs,
nozes, lentilhas, ervilhas, alface, chicória, agrião etc. Além da
plantação de alimentos, eram encontrados cultivos especiais, voltados
para a produção de manufaturas, como rosas, para a produção de essências
para os perfumes.
As
atividades de pesca, pecuária e extrativismo também não podem ser
esquecidas, devido a sua grande importância econômica. Banhada pelo
Mediterrâneo, cortada por rios e possuindo lagos, não é difícil
constatar a variedade de peixes e seu papel para o abastecimento interno
e até exportação. Quanto a pecuária, a região possuía rebanhos de
ovelhas, cordeiros e bois. No campo da extração, além do já mencionado
betume, há que ressaltar a variedade de árvores, como o salgueiro,
loureiro, pinheiros, das quais se extraía madeira, temperos e essências;
certos animais, como pombas; e alimentos, como o mel.
Organização Social
A
sociedade palestinense pode ser dividida em quatro grandes grupos
socioeconômicos: os ricos, grandes proprietários, comerciantes ou
elementos provenientes do alto clero; os grupos médios, sacerdotes,
pequenos e médios proprietários rurais ou comerciantes; os pobres,
trabalhadores em geral, seja no campo ou nas cidades; e os miseráveis,
mendigos, escravos ou excluídos sociais, como ladrões.
Contudo,
as diferenças sociais na palestina não se pautavam somente na riqueza
ou pobreza do indivíduo, mas em diversos outros critérios, como sexo,
função religiosa, conhecimento, pureza étnica, etc. Ou seja, uma mulher,
ainda que proveniente de uma família rica, estava numa situação social
inferior a de um levita; um samaritano, apesar de ser descendente dos
israelitas, devido à miscigenação, era considerado impuro e,
socialmente, inferior a uma mulher judia, para citar só dois exemplos.
Professora Doutora Andréia Cristina Lopes Frazão da Silva
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